Jan Modrák: Osobní deník (nejen) o videohrách

Unikátní příležitost se naskytla fanouškům Xboxu, tedy alespoň těm britským. Mají jedinečnou šanci pořídit si vůz Fiat v "barvách" své herní konzole. Speciální edice je k dispozici ve dvou variantách - Punto stojí  £8995, o něco lepší Stilo (zhruba na úrovni Fabia RS, ale s benzinovým motorem) pak £11995. Oba modely vycházejí ze sportovních variant Active Sport, mají však kromě černé barvy i pár dalších vylepšení (mj. vnitřní výbava na motivy Xboxu a k autu také dostanete "zdarma" Xbox a hru Forza Motorsport). Fiat akci uskutečnil ve spolupráci s Microsoftem u příležitosti dubnového vydání zmíněné závodní hry, vyrobeno bude celkem 1300 kusů od každého modelu a v prodeji budou pravděpodobně někdy do května tohoto roku. Více informací na www.fiat.co.uk/xbox.

Nemám tušení, zda je tento speciální černý Fiat v prodeji pouze ve Velké Británii. Soudě podle počtu kusů se dostane i na další evropské země, ale vzhledem k absenci podpory Xboxu u nás si budeme muset v České republice asi nechat zajít chuť (i když modely Active Sport se u nás prodávají). Dokonce i šance, že by se Petr Vochozka dohodl v Mladé Boleslavi na mafiánské verzi Superba, není velká, ale stejně je to dobrá zpráva. Jednak je to koukatelné auto a jednak je to další důkaz o tom, že je herní byznys dost velký i pro mainstream. Něco takového by ještě před třemi lety bylo nemyslitelné.

Pro všechny fanoušky počítačové historie je určena akce Bytefest, která se uskuteční již přespříští víkend, 5. až 6. února v Praze. Bytefest je nostalgickou vzpomínkou na historické počítače (nejen) 8-bitové éry, ovšem pod velením lidí, kteří se jimi stále aktivně zabývají. A pokud o této scéně něco málo tušíte (8-bity připojené k internetu s funkčním webovým prohlížečem, komerční PC tituly "portované" na Spectrum atd.), asi je vám jasné, že by mohlo jít o hodně zajímavě strávený víkend. Pokud si nedokážete představit rozsah a podobu akce, podívejte se na několik fotek z loňské Nostalgia Party na kterou Bytefest navazuje. Jedním z vrcholů akce pak bude soutěž o nejlepšího interpreta starých počítačových skladeb. Chcete-li a budete-li v dosahu, zavzpomínejte si také - detaily naleznete na adrese www.bytefest.org.

Tým Introversion se v roce 2000 "proslavil" (tak, jak se asi nezávislý tým tří vývojářů proslavit může) hrou Uplink, kterou lze označit za hackerský simulátor. Tajemná organizace v něm hráče zaměstnává jako hackera a e-mailem mu zadává úkoly, což je originální a zábavnější než drtivá většina běžných her. Kromě hackování totiž musíte vylepšovat svůj počítač, své servery, kupovat paměť a nezbytný software. Grafika byla funkční, stylová, ale také neuvěřitelně jednoduchá, přesto si paradoxně co do atmosféry nezadala s výpravnými projekty typu Final Fantasy. Doporučuji přečíst recenzí na Doupěti nebo GameCenter, stáhnout nevelké demo, diskutovat na stále aktivním českém fóru o hře, popřípadě si rovnou objednat plnou verzi (server autorů je ovšem, patrně z níže uvedených důvodů, momentálně přetížen, takže buďte trpěliví).

Ale zpátky do současnosti - nyní Introversion konečně dokončují svůj druhý projekt, realtime strategii Darwinia, jejíž demo vyšlo právě včera. Má 11 MB a stáhnout si ho můžete buď z oficiálních stránek (které ovšem nyní nefungují, popřípadě jen velmi pomalu), nebo z 3D Gamers či Fileshack. Demo obsahuje jediný level, ale uděláte si z něj docela dobrou představu jak skvěle se asi plná verze bude hrát - někde jsem četl výborné přirovnání: "Darwinia je virtuální svět, který vypadá jako kříženec Tronu a koncertu Jean Michela Jarreho". RTS nejsou zrovna mým nejoblíbenějším žánrem a dostanu se k nim jen zřídka, Darwinia ovšem vypadá hodně zajímavě a výjimečně - její logické prvky mi připomínají Lemmings, něco si bere z Black & White a při pohledu na fraktálovou grafiku jsem si vybavil The Sentinel z 8-bitů. Především tu je ale dost původních nápadů a mám takový dojem, že se jich během pár let dočkáme v nejedné komerční strategii (tak jsou dobré!). Připočtěte fakt, že pořízením hry podpoříte nezávislou scénu a není zbytí - sáhněte po kalendáři a poznamenejte si 4. března 2005, kdy má vyjít plná verze. Fanouškovskou stránku s krátkým guidem k demu najdete zde. Chvíli potrvá, než si osvojíte pravidla a ovládání, ale doporučuji vydržet!

Leden už je skoro u konce, já ale ještě musím dohnat jeden restík. Na přelomu let jsem hodně přemýšlel o tom, co bych si přál do roku 2005. Loňský rok byl, pokud jde o hry, hodně povedený, ale podle papírových předpokladů by to letos mělo v herní branži vypadat ještě podstatně lépe. Vezměte si třeba jen E3, která bude tentokrát skutečně hvězdná. Sony a Microsoft podle všeho předvedou své nové konzole v hratelné podobě, Nintendo představí Revolution a objeví se (jak alespoň doufám) také první skutečně zásadní a exkluzivní herní aplikace pro PSP a DS. Letos se tedy do Los Angeles skutečně těším, třeba i proto, že výstava termínově koliduje s premiérou nových Star Wars, takže by tam mohlo být veselo. Herní portfolio Xboxu pro letošní rok považuji za hodně slabé (Microsoft už se asi hodně koncentruje na Xbox 2), ale PlayStation 2 i GameCube vypadají snad ještě lépe než vloni a i na PC bude co hrát. Mých deset nejočekávanějších her roku 2005 (v abecedním pořadí): Black, Brothers in Arms, Burnout 4, Godfather, Grand Theft Auto PSP, Legend of Zelda, Movies, Quake IV, STALKER a Wario Ware Touched!

Ale přes všechen optimismus by mohlo být lépe. Mohl by kupříkladu konečně vyjít Duke Nukem Forever (pravděpodobnost 25%). Mohl by kromě nové Zeldy na GameCube vyjít také nový Super Mario (60%). Český Microsoft by mohl konečně spustit oficiální podporu Xboxu (15%). Sony by zase mohla v České republice oficiálně rozjet online multiplayer pro PlayStation 2 (50%). Mohly by vyjít nové epizody pro Half-Life 2, místo toho abychom čekali dalších šest let na trojku (80%). Čeští vývojáři by mohli i letos navázat na komerční úspěch Flashpointu, Mafie nebo H&D2 (10%). A mohli bychom se ve hrách dočkat více originality a čistokrevné zábavy místo vylepšování technologie, prodlužování sérií a oslavování licencí (0%). Snad se alespoň něco z toho splní.

Trestuhodné. Je to jako když zapomenete na narozeniny své přítelkyně. Vlastně ještě horší. Už před měsícem, přesně 3. prosince loňského roku, oslavila PlayStation jubilejních 10 let od své světové premiéry. V sobotu 3. prosince 1994 byla za cenu 370 tisíců jenů (385 tehdejších dolarů, ani se neptejte kolik stále když se začala o rok později prodávat u nás) uvedena na japonský trh a tento datum se stal jedním z hlavních mezníků historie herního průmyslu. Ne snad, že by byla PlayStation od prvního dne úspěšná. Sony na trhu s videohrami začínala a konkurenční Sega vydala svůj Saturn o jediný týden dříve. Navíc s fantastickou konverzí Virtua Fighteru z tehdy populárního automatu, takže to nějaký čas pro Sony nevypadalo příliš povzbudivě. Postupem času se ale na trhu prosazovala a... dál už to znáte.

Pokud jde o software na PlayStation, součástí launche byly tři hry - King´s Field, Crime Crackers (pohled na screenshoty je opravdu úsměvný) a nejočekávanější Ridge Racer (ani tady to není jiné - srovnejte s grafikou o pět let mladšího Gran Turisma 2). Já byl tehdy pevně připoután k Doomu a o konzolích toho moc netušil. I přes solidní základy z automatů mi konzole nic neříkaly a znal jsem přinejlepším Sonica - ostatně jako většina hráčů. A právě to změnila PlayStation. Trvalo to ještě několik let, ale přišla doba a i já její sílu přestal podceňovat. Metal Gear Solid a jeho krátký, ale efektní a nezapomenutelný příběh. Three Lions a hodiny krutých zápasů se skvělým zaměřovacím systémem proti Faridovi. Fear Effect a jeho vynikající a neprávem zapomenutá kombinace akce a adventury. Bishi Bashi Special a můj první japonský miniherní šok. Kula World. Gran Turismo. Everybody´s Golf 2. Resident Evil. Driver. Wipeout. Syphon´s Filter. Spyro. Silent Hill. Final Fantasy. Crash Bandicoot...

Bylo toho hodně. Takže možná se zpožděním, ale zato upřímně - blahopřeju!

Kromě včera zmíněných nejlepších her uplynulého roku se musím alespoň stručně zmínit o jedné "události", která pro mne do určité míry symbolizuje rok 2004. Nezávislé hry. Ty sice existují odnepaměti (dříve se jim říkalo "shareware", dnes se vžilo označení "indie games"), po několikaletém ústupu ze scény však letos začaly znovu zřetelně vystrkovat růžky - částečně snad díky rozvoji internetových platebních systémů, které umožňují skutečně pohodlný a bezpečný prodej přes internet, částečně i díky razantnímu nástupu specializovaných serverů typu GameHouse nebo GarageGames, které tvůrcům nezávislých her slouží jako výkladní skříň. O stále se zvyšujícím zájmu široké veřejnosti o hry jako takové ani nemluvě - řada z nezávislých her je ostatně cílená právě na příležitostné hráče.

Před lety jsem pozorně sledoval produkty Apogee a dokonce si koupil plnou verzi jedné nebo dvou jejich sharewarových her (v ČR je zastupoval Jimaz a byli tam tehdy hodně překvapení, že si 16-letý kluk přišel koupit hru), teď mám ale situaci mnohem snazší - cokoliv si lze velmi pohodlně koupit přes internet. Tak tedy, zde jsou tituly, které mne v loňském roce (podotýkám, že ne všechny skutečně vyšly v roce 2004) z nezávislé scény upoutaly nejvíce a které bez nejmenších pochyb stojí za zpravidla 20 dolarů, které jsou žádány za plnou verzi. Je to výrazně zestručněný seznam her, které mne subjektivně oslovily nejvíce. Kvalitních indie projektů jsem našel daleko více a chcete-li obšírnější servis s větším počtem doporučených her různých žánrů, znovu doporučuji můj článek v aktuálním Score. Tématu se budu věnovat i nadále a v případě kvalitní hry se o ní určitě zmíním.

• BreakQuest - Arkanoid považuji za přežitý koncept. Nemám nic proti motivaci v podobě neustálého vylepšování high score, ale na hratelnosti Arkanoidu a všech jeho klonů (kterých na nezávislé scéně vychází bůhvíproč desítky) mi vadí jeho stereotyp. Postupujete z úrovně do úrovně, ale v podstatě je to stále totéž - boříte zeď na tisíce různých způsobů. BreakQuest je jiný a přesvědčil mne, že lze Arkanoid opravdu zpracovat i v dnešní době zábavně a inovativně - potěší nápaditě navržené úrovně, grafická vypiplanost a rozmanité power-upy.
• Bridge Construction Set - V podstatě symbol nezávislé herní scény! Už před čtyřmi lety byla tato hra masově populární pod názvem Bridge Builder - autoři projekt poměrně bez povšimnutí intenzivně vylepšovali a Bridge Construction Set (jinak také Pontiflex II) už má všechny parametry profesionálního projektu. Jádrem hry, ve které musíte postavit bytelný most je stále bezkonkurenční fyzikální engine, nyní je ale k dispozici mnohem více úrovní, materiálů, 3D engine, editor a další lahůdky.
• Gish - Skutečný skvost a asi nejlepší nezávislý projekt roku, mimochodem od stejných autorů jako Bridge Construction Set. I Gish má excelentní fyzikální engine, přestože je na první pohled obyčejnou 2D plošinovkou. Hlavní postavou je koule dehtu, která mění tvar a může se lepit. Geniální, zábavné, originální - co víc si přát? Těm kdo už projekt znají doporučuji k přečtení pár dní staré Postmortem na serveru GamaSutra (nutná bezplatná registrace).
• Jets ´n´ Guns - Pravidelným čtenářům mého blogu dávno dobře známá horizontální vesmírná střílečka. Přiznám se, že jsem hrál už řadu lepších (pravda, většinou šlo o komerční produkty), ale JnG je kvalitní kousek, který stojí za vaši pozornost už kvůli svému českému původu. Více o mém názoru najdete v recenzi na Tiscali.
• Jewel Quest - Už pěkných pár měsíců hit mezi stále oblíbenějšími puzzle hrami! Geniální koncept na odreagování, kdy bezmyšlenkovitě otáčíte kameny na herním poli, Jewel Quest dovádí k dokonalosti svým příběhem a stále obtížnějšími úrovněmi. Chcete-li klasickou "nekonečnou" verzi stejné hry, pak sáhněte po Bejeweled 2 od stejných autorů.
• Mah Jong Quest - Mah Jong, tradiční japonské "pexeso", je zřejmě nejčastěji vytvářenou indie hrou - důvodem je pravděpodobně skutečnost, že je Mah Jong atraktivní zejména pro příležitostné hráče (což mj. znamená, že skvěle zabaví vaše přítelkyně i matky). Čas od času po něm ale při dlouhých zimních večerech sáhnu i já - solidních verzí je v tomto případě docela dost, Mah Jong Quest i mezi nimi evidentně vyniká, takže pokud vás tato "kultovní" japonská stolní hra bere, zkuste. Mně ovšem v posledních týdnech bohatě stačí tato výtečná flashová verze (šup s ní do bookmarků!) přímo v browseru.
• Samurai - Tahová "strategie", která v roce 2003 vyhrála prestižní festival nezávislých her IGF. Je do značné míry portem úspěšné stolní hry, ale nenechte se zmást - pravidla jsou poměrně komplikovaná a rozhodně rozmanitější než třeba šachy. Vhodné pro dva hráče, ale díky skvělé AI si užijete i sami proti počítači. Tohle sice obecně není můj oblíbený žánr, Samurai si mne ale získal.
• Zuma Deluxe - Na již zmíněném serveru Game House (a jeho sesterském RealArcade) dlouhodobě jedna z nejpopulárnějších a nejprodávanějších her. Není vůbec divu, tenhle logický rychlík (který z nám z dob PS1, kde byl vydán pod názvem Ballistic) je chytlavý skoro jako Tetris. Vřele doporučuji.

Bilancování loňského roku bych na úplný závěr rád zakončil jedním off-topic linkem. Přečtete si poslední Čtvrtek Jana Rejžka z Lidových novin, aneb Letmý přelet nad letošními událostmi v naší kotlině. Ne že bych souhlasil úplně se vším, ale v podstatě to je trefné. A vtipné.