Duke Quakem 3D, tak by se dal alternativně pojmenovat titul chystaný neznámým týmem Valve Software, jež je však tvořen mnoha zkušenými programátory, kteří se podíleli na Doomu, Dukovi, ale třeba i Civilizaci. Screenshoty (a nejen ty tři výše uvedené, stojí za to si prohlédnout všechny!) skutečně napovídají, že toto bude hra, která bude sice běhat na Quake technologii, ale jinak mu nebude vůbec podobná. Ba co víc, Half-Life hodnotím jako černého koně současné připravované série her. Doufám, že mi po přečtení následujících stránek dáte za pravdu.

Příběh jak jinak než tuctový - součástí přísně tajného experimentu je i náš hrdina. Skupina vědců je tak blízko úžasného objevu, že si nepovšimne jistého rizika a špatně se rozhodne. Sice tak dosáhne svého cíle, ale odhalí svou základnu, která je záhy obsazena vetřelcy. CIA okamžitě vysílá jednotku "Čističů", kteří na to jdou ovšem také špatně a tak nezbývá než vzít do ruky raketomet a jít na to sám.V souboji jsou však tituly "doc." a "ing." k ničemu, tak rozhoduje pouze odolnost, síla a důvtip.

S využitím technologie však programátorská stránka věci nekončí, autoři hodlají mnohé „nedostatky" vylepšit a udělat tak z Half-Life akční adventuru s velkou interaktivitou a hlubokým příběhem. Tuším jako jediná Quake-hra bude Půlka-života podporovat 16-bitovou grafiku a 65.535 barev najednou bez nějakých speciálních hardwarových požadavků (samozřejmě bude potřeba lepší procesor, zde spíše narážím na fakt, že Unreal bude v tomto módu vyžadovat MMX), což je skutečnou lahůdkou. Již v první řádce jsem zmínil jistou podobnost HL s Duke Nukem 3D. Ta tu bude především v interaktivitě - příběh se odehrává v relativně skutečných prostorách výzkumné základny a bude zde moci zničit vše na co přijdete - od kulek ve zdi až po mokrou podlahu po rozbytém akváriu. I monstra se dočkali obrovské invoace - namísto klasických nepřátel byl vyvinut systém, kde jsou jednotlivé potvory tvořeny kostrou a při pohybu vlastně reálně hýbají jednotlivými kostmi. To má samozřejmě za následek úžasnou realitu - příšery budou mít kolem 5-ti tisíc polygonů, což je desetinásobné navýšení oproti prvnímu Quakovi, i když i ostatní připravované tituly se v tomto směru značně vylepšují. Zdálo by se, že tento systém bude svou náročností omezovat především počet monster, ale ani to není pravda - již teď má Valve hotovo 25 druhů, přičemž se chce dostat minimálně ke stovce (i když se prý budou často odlišovat barvou trička).

Co se týče zvuků, musím opěat konstatovat jisté (značné) znepokojení nad tím, co se mi to ti hoši snaží nakukat. Neuvěřitelné - přestože je ozvučení Half Life skvělé, se systémem DSP (digital signal processing). Bez DSP zní každý zvuk stejně v malé místnosti, velké hale i dlouhé chodbě. DSP zajišťuje právě tu realsitickou variabilit, která zajistí, že výkřik bude znít jinak v pancéřovém krytu a jinak pod širým nebem. Dosud se to muselo řešit několika zvuky, což ovšem zabíralo hodně prostoru na disku či alespoň paměti - nyní toto vše samozřejmě odpadá a navíc je to dotažené do konce. O 3D zvucích se asi nemá cenu zmiňovat, ty jsou již samozřejmostí.

Umělá inteligence nepřátel v Half-Life bude řádně zdokonalena - zatímco dosud se monstra v 3D hrách zajímali pouze o to, aby vás trefili, zde jim jde o kejhák. Budou-li tedy mít málo energine, stáhnou se a jednoduše vám jí zcizí a sami se tak uzdraví. Stejně tak se budou řídit všemi svými smysly - (v jednom z preview, které jsem četl byl zmíněn i čich, to jsem tedy zvědav:-) budete-li schovái v temném zákoutí, příšera kolem vás projde. Jakmile však vydáte nějaký vzduch (například kýchnutí:-), okamžitě vás zpozoruje a boj začíná. Tento aspekt bude ještě důležitější, protože se ve hře budou pohybovat i slepá monstra.

Co říci - i když byl a stále je Half-Life ve stádiu hluboké tvorby, jeho prezentace na E3 se setkala s velkým ohlasem a mnohýmy časopisy byl řazen do popředí pořadí nejočekávanějších her. Již brzy se přesvědčíme zda oprávněně - v září by mělo být venku hratelné demo, plná verze bude následovat o pár týdnů později, snad v listopadu.