Duke Nukem Forever preview

DUKE NUKEM FOREVER autor: 3d Realms distributor: zatím neznámý datumv vydání: "when it´s done", pravděpodobně v polovině roku 1998

Revoluce, kterou Quake sliboval, byla ještě několik měsíců daleko. Žánr 3d-akčních her potřřbovali něco nového. Něco originálního. Potřeboval hrdinu. A dostal ho. Jakoby znenadání vstoupili 3d Realms na počátku roku 1996 na scénu se svým Duke Nukem 3d, vysloužili si oslavné fanfáry a okamžitě začali okupovat špičky všech žebříčků - oblíbenosti i prodeje. A ať se nám to líbí nebo ne, nejen do chvíle vydání Quaka, ale i pár měsíců po něm. Bitva mezi těmito "dvojčaty" byla vysilující a vlastně nikdy neskončila - je nekonečná. Co je tedy lepší, Quake nebo Duke?

Rychlá retrospektiva ke klasickým argumentům: jedna strana tvrdila, že Quake byl dokonalý - real 3d engine, programovatelnost a revoluční internet-technologie jí udělali nejlepší hrou. Jiní tvrdili, že Quake měl výtečnou technologii, ale jen velmi malou hartelnost v single-player a stavili proti němu Duke Nukemovi chytré zbraně, komiksové barvy, svérázný smysl pro humor, což prý vše suma sumárum překonalo zastaralost buildu a stavělo Duka dokonce před Quaka. V krátkosti, Duke 3d byl skvělý a není divu, že se ho prodalo více než milion kopií.

Ale nyní přišel čas zapomenout na všechny argumenty, protože teď se spojí to nejlepší z obou světů, z Quaka i Duka, dohromady. Další pokračování série Duke Nukem - Duke Nukem Forever - bude totiž využívat technologii Quaka, čerstvě licencovanou od id Software.

"Damn, I´m good"

První otázka, která nás všechny napadla je "proč". Proč 3d Realms zvolili právě engine id Softu, po všem tom množství času a energii strávené na vytváření vlastních in-house technologií, Prey a Build. Krátká odpověď je nasnadě - postavit DN Forever (nebo, chcete-li, Duke 4) na Prey technologii by hru posunulo až na samý konec příštího roku, někdy k době, kdy vyjde samotný Prey. A upřímně, Build (základ Duke Nukem 3d, Shadow Warrioru a pár dalších klonů) už vypadá značně zastarale. Jediné logické rozuzlení je tedy hotová technologie Quaka, která právě okupuje vedení ve své třídě. 3d Realms se nicméně rozhodovali i mezi dalšími adepty, včetně Unrealu, ale na rozdíl od něj je Quake dokončený, je vyzkoušený, je to hmatatelná kvalita a není to krok do neznáma. Využitím kódu Quaka/Quaka II 3d Realms získají skutečný 3d svět, TCP/IP technologii, funkční OpenGL, či větší možnosti v interaktivitě. Po oněch dlouhých debatách Duke vs. Quake by se jeden zeptal, zda je skutečně nutné licencovat Carmackův engine, zda to nezraní hrdost 3d Realms. Odpověď je ne, Scott Miller, prezident 3d Realms se k tomu staví jednoznačně: "Hrdost nesmí ovlivnit naše rozhodnutí. Hrdost je příčina zániku mnoha jinak nadějných firem" říká. "My naše ujednání chápeme jako možnost vytvořit Duka 4 o něco dříve než Preye". A Apogee v tomto konceptu není nováčkem - engine Commander Keena, taktéž od id Softu, použila v Bio Menace a technologie Wolfensteinu zase v sérii Blake Stone.

"Co jsme udělali bylo licencování technologie. Dobré technologie. Ale to je všechno" říká George Broussard, šéf projektu a spolumajitel 3d Realms. "Duke Nukem Forever bude mít vlastní unikátní atributy a hratelnost. Až budeme hotovi, nepoznáte, že jde o engine Quaka 2". A to je dobře, protože je hned několik "Quake-engine" her již na trhu či v přípravě (oba mission packy, Hexen II, Half-Life, Daikatana, SiN a Quake II). S takovou konkurencí není nic lehké a Broussard to ví. Právě proto to bude něco úplně odlišného. Předně je to sám Duke. Duke sprostě mluví, Duke zpívá, Duke má ego velikosti Texasu a pokud byste měli na castingu vybrat do akčního filmu Duka nebo některou z anonymních postaviček z her id Softu, volba nemůže být jasnější. Dukův hlas samozřejmě opět zaujme Los Angelský DJ Jon St. John. Pak tu je tolik omílaná interaktivita - svět naplněný kulečníkovými stoly, které fungují a toaletami, které při chytrém použití přidají nějakou tu energii - to byly maličkosti, které udělali ze single-player Duka jeden z nejzábavnějších počinů historie hráčství. Ačkoliv nasadil Duke Nukem 3d laťku pořádně vysoko, 3d Realms si jí sami zvedli v Shadow Warrioru a hodlají udělat ještě větší výskok v DN Foreveru. "Ťo samozřejmě říká každý tvůrce, ale my máme za sebou hry v tomto duchu, takže to není jenom výmysl či lež", říká Broussard. "Jednoduše budete moci udělat daleko více věcí než v jakékoliv jiné 3d hře" slibuje. A protože byla řada těch nejlepších vlastností DN3D zařazena na poslední chvíli, možná se stane to samé zde.

"Hail to the king, baby"

Nebyly by to ovšem 3d Realms, kdyby udělali hru bez alespoň špetky kontroverze. Mají ji prostě rádi a dle svých slov jí 95% miluje zatímco jen zbylých 5% zatracuje. Shadow Warrior si dělal legraci z asijské komunity, která to označila za rasismus, Duke zase obsahoval spoře oddělné striptérky a prostitutky, což se příliš nelíbilo rodičům. Striptérky ovšem nebyly skutečnou součástí hry, šlo jen o pár spritů a něco animací, bez pohybu a inteligence hodné alespoň PigCopa. Od té doby tu byl obrovský úspěch Lary Croft a i ženy se začaly prosazovat na posty hrdinů (hrdinek) počítačových her. Jsou v Hexenu II, budou v Daikataně, Unrealu a dokonce i v Quaku 2, takže nebuďte překvapeni, když dostane Duke přítelkyni. "Přibližně před rokem jsme chystali 3d střílečku nazvanou Bombshell, volně inspirovanou filmem Barb Wire s Pamelou Anderson," říká Miller. "Přestože jsme autorský tým z mnoha důvodů vyhodili, stále si pohráváme s myšlenkou použít vytvořený ženský charakter v Duke Nukem Foreveru a samozřejmě jí zařadit jako volbu do deathmatch hry". "A pokud se Bombshell (jde nejen o název onoho projektu, ale i o jméno té dámy) dočká popularity, bude mít třeba mnohem větší prostor v Duke 5 (ten je ovšem zatím jen a jen ve fantazii Scotta Millera), případně jí přeci jen vytvoříme vlastní hru". Přesto se nemusíme obávat nějaké konkurence pro Duka, Bombshell bude "fungovat" výhradně jako doplněk, dost možná i zdroj nějaké té kontroverze, ale hlavním tahounem bude Djůk.

"I´m here to kick your ass and chew gum .. .but I´m out of bubble-gum"

Duke Nukem Forever bude umístěn do skutečných ulic města Las Vegas a státu Nevada, kde Duke kdysi dávno začínal svou kariéru proti Dr. Protonovi (pamětníci první platformy pamatují) - ten se v tomto dílu vrací, aby konečně vytvořil nějaký známý a obávaný negativní charakter se známou identitou. Proton se zabydlel v Area 51, přísně tajné vládní základně, kde jsou činěny pokusy na nalezeném UFO i samotných mimozemšťanech, zničil velkou část Las Vegas a chystá se na zbytek Země. Proton využil právě tajného "obsahu" základny, aby zrekrutoval vetřelce z jiných planet a připravil tak pro Duka opravdový ořišek. Ostatní detaily o příběhu drží 3d Realms úzkostlivě pod poklčkou, ostatně jako i většinu ostatních informací. Poměrně pravdivým argumentem ovšem je, že hra má do vydání opravdu daleko a tak se ještě může leccos změnit. Jedna věc je ovšem jistá - většina příšer z originálního Duke Nukem 3d byla odeslána do domova důchodců, zůstane jen slavný PigCop, tentokráte oblečen ve vojenském. Scott Miller si uvědomuje, že v Dukovi to s monstry nebylo tak slavné a slibuje nápravu.

Nebylo by to sktuečné preview na 3d akci, kdybych se nezmínil o zbraních. Moc informací nicméně není :-). Již dnes je prý hotova klasická sestava shotgun, chaingun a rocketlauncher a probíhají vášnivé debaty plné pro a proti, jaké že další zbraně dát Dukovi do ruky. Broussard konstatuje, "Bude zde mnoho nových zbraní. My samozřejmě rozmýšlíme, jaké z těch desítek nápadů zařadit, ale bude to jako ve filmech Jamese Bonda. Ano, je to vždy James Bond, ale vždycky když je zpět všichni čekáme na scénu s ´Q´, abychom se dozvěděli, jaké hračky pro něj připravil tentokrát". 3d Realms se neuzavírají vnějšímu feedbacku a vytvořili rozsáhlou anketu, kde fandové píší, co si oni v pokračování přejí. "Mnoho z nich si přeje návrat Shrinkeru a my o tom vážně uvažujeme", říká Broussard. Dle jeho slov zde bude maximálně deset zbraní: "Snažíme se především o jejich vyváženost, a to s větším počtem zbraní jednoduše nelze". A le nejen zbraněmi živ je Djůk, v jeho backbacku se nachází mnoho dalších nástrojů, známých z jeho poslední akce, či zbrusu nových. Bude zde hák z CTF verze Quaka, bude zde holoduke, jetpac a steroidy. A když už jsme u té interaktivity, autorský tým strávil hezkou řádku času při hraní Shadow Warrioru, a tak se i v DNF setkáme s desítkami vehiklů - člunů, střelných věží i obyčejných aut - jeepů. Některé odvážné návrhy dokonce hovoří o Harley-Davidsonu, který by byl prý výtečným doplňkěm image hlavní postavy. Zde se ovšem opět zavírají ústa všech tvůrců a dále nechtějí prozradit ani slovo.

"Payback time ..."

Přestože je to právě Carmack, vyhlášený perfekcionista, kdo licencoval 3d Realms engine, neznamená to, že programová stránka hry zůstane nedotčena. Všechen ten kód na zde představené novinky (a že jich bude daleko daleko více) musí naprogramovat duo programátorů, Todd Replogle, jeden z nejstarších zaměstnanců Apogee (podílel se již na prvních platformách Apogee, např. Cosmo Cosmic´s Adventure, celkem je to téměř desítka her) a Chris Hargrove, který teprve nedávno přišel z Ravenu (ale pozor, na Hexena II si ani nesáhl, pracoval především na MageSlayeru a Take No Prisoners). Stejně jako byl od prvního použití dohnán k dokonalosti Build hodlají podobně naložit i s kódem Quaka 2. Nejprve se ho budou ovšem moci dočkat - v současné době tvoří na základě prvního dílu, konečný kód Quaka II obdrží až těsně před vydáním oné božské hry. Vůbec jim to ovšem nevadí, většina věcí je podobná a může se následně lehce zkonvertovat do .dll souborů.

Protože 3d Realms stále čekají na dodávku finálního kódu, všechny screenshoty jsou vytvořeny ve standartním Quakovi. 256 barev ovšem nemusí být konečným limitem, opět se uvažuje o přechodu na 16-bit, přestože si to samozřejmě vyžádá podstatně vyšši hardwarové požadavky. Důležitým "pro" by mohl být fakt, že hra směřuje na trh až o prázdninách příštího roku, kdy už budou mít hráči opět trochu dokonalejší stroje, které zvládnou mnohem více než dnes. Barvy nejsou vše, ale aby byla přenesena do nového systému barevnost předchozích Duke-her, bude muset celý tým vynaložit značné úsilí.

Když přijde na stavění úrovní, užitá technologie pochopitelně umožňuje mnoho nových kouzel oproti zastaralému Buildu. I tam bylo možné vytvořit s trochou fíglů leccos, ovšem museli se hodně hodně snažit. Zde to jde jak po másle, úplný sen všech level-lordů. Keith Schuler, level designer, vyzkoušel většinu lepších editorů a všechny podle jeho slov mají něco do sebe - Stoneless, Thred i Worldcraft. Nakonec však stejně jako ostatní přešel na originální editor, ve kterém tvoří i id Software a jen si ho upravil dle svých přání a dle odlišností Duka. Velký rozdíl můžeme očekávat především v otevřených prostorách, které by měly být nedílnou a častou součástí každého levelu. Narozdíl od klaustrofobie Quaka a vlastně i řepdchozího Duka to bude skutečná realita s velkými oblastmi a širým nebem.

Stejně jako se vším ostatním jetě není známo jak to bude s filmovými sekvencemi. S největší pravděpodobností však budou, ovšem 3d Realms směřují k něčemu profesionálnějšímu a daleko kvalitnějšímu, než k dosud uživaným systémem, tkerý navíc běžel v polovičním okně. A nejde zde jen o technickou stránku věci, ale i o kvalitu obsahu, ketrý by měl sám o sobě zabránit stisknutí ESC.

"What are you waiting for ... Christmas?"

Minimální konfigurací bude jakékoliv Pentium, ale podobně jako u Q2 si slušně nezhrajete s něčím pomalejším než P133. Vzhledem k technologii bude jinak vše shodné s Quakem 2, v případě podpory 16-bitové grafiky se samozřejmě požadavky a doporučení o něco zvednou. 3d Realms při tvorbě Duke Nukem Forevera zvolili velmi tajemný způsob prezentace, veřejně vydali jeden jediný srceenshot, ostatní byly exkluzivně poskytnuty PC Gameru, ze kterého jsou zde přetištěny (s pomocí sajty www.duke4efer.com). Kromě několika málo obrázků bude příští velká prezentace až v květnu 1998, na E3 v Atlantě. Do té doby si budeme muset počkat, i když já jsem přesvědčen o tom, že 3 Realms, stejně jako již několikrát, nezklamou. Ať si kdo chce co chce říká, spojení technologických géniů z id Softu a designérských šikulů z 3d Realms je tím nejlepším, co si hráčská veřejnost mohla přát.

Bludr, 12.11.1997

Na závěr dodávám, že ylo toto preview sepsáno s pomocí americké edice PC Gameru, konkrétně jeho listopadového čísla. Místy jsem jen překládal, takže to je snad trochu strojené, ale vy jste z mé strany zvyklí na ledaccos, takže co :-).

LINKS:

www.apogee1.com ... oficiální stránka Apogee/3dRealms
www.dukenews.com, www.duke4ever.com, www.planetdnf.com, a další ... ... neoficiální stránky, zpravidla velmi prázdné, informací opravdu není na rozdávání.