Archivní kopie webu modrak.cz – obsah se již neaktualizuje. www.modrak.cz

Jan Modrák: Osobní deník (nejen) o videohrách

Všeobecné | Neděle 17.10.2004, 21:32

Argonaut má namále :-(

V pátek se na serveru Games Industry objevila informace, podle které má britská developerská firma Argonaut vážné existenční problémy. Není to žádná převratná novinka, Argonaut už měl potíže vloni, ovšem pak se s několika vydavateli (zejména snad s SCi) dohodl na vývoji konkrétních titulů a zdálo se, že je z nejhoršího venku. Nyní ovšem bylo náhle pozastaveno obchodování s akciemi Argonautu na Londýnské burze - v krátkém prohlášení zástupci firmy uvádí, že důvodem jsou ""opakovaná zdržení v podepsání smluv o vývoji klíčových titulů"" a pokud se prý nepodaří jednání v nejbližší době dotáhnout do zdárného konce, nemají příliš šancí na přežití. Sama firma tedy požádala o přerušení obchodování s jejich akciemi až do vyjasnění její finanční situace a případného získání dalšího kapitálu.

Přivádí mne to k myšlence jak riskantní je dnes vývoj her. Předně, Argonaut není vůbec malá firma. Je to jeden z posledních nezávislých vývojářů na Britských ostrovech (a že jich tam ještě před pár lety bylo habaděj - skončily Psygnosis, Rage nebo DMA Design) a kromě hlavního studia v Sheffieldu mu patří týmy Just Add Monsters v Cambridge, LTStudios v Oxfordu a Morpheme, který se specializuje na hry pro mobily. Plus možná ještě nějaký tým navíc, ale tak jako tak to znamená několik set zaměstnanců. Dále, Argonaut má dlouholetou tradici a během 18 let z jeho kuchyně vzešla celá řada výborných her. Tou nejslavnější byl jednoznačně Starfox pro SNES, jehož celosvětový úspěch je často mylně přičítán Nintendu - je to první hra, jež měla přímo v cartridge zabudován speciální Super FX chip, který tehdy výrazně vylepšil schopnosti konzole, zejména co se týče 3D grafiky. Argonaut tehdy vyvinul nejen hru, ale společně s jednou další britskou firmou se postaral i o vývoj tohoto chipu. Ale to jsem odbočil. Později se Argonaut, zřejmě donucen podmínkami v herním byznysu, stal úspěšným tvůrcem her na zakázku (např. Harry Potter pro PSone), aby letos vydal znovu pár původních her - bohužel, ať už byly dobré (I-Ninja pro PS2) nebo průměrné (Malice pro PS2), všechny propadly (co je to taky za nápad vydávat plošinovku v únoru). A jiné to asi nebude ani s právě vyvíjenými hrami - Roll Call (nadějná akční střílečka), Powerdrome (právě vychází) či Carve (závody na vodních skůtrech pro Xbox s úchvatnou grafikou) - ať budou sebelepší, nemají v dnešních podmínkách příliš nadějí na úspěch.

Možná je to mnohem jednodušší a Argonaut jen příliš předimenzoval svůj rozvoj (udržet tři čtyři rozsáhlé týmy v pernamentní práci tak, aby si každý měsíc všichni dokázali vydělat na své mzdy, není vůbec snadné). Ale posuďte sami - byli připraveni vyvíjet na zakázku kohokoliv jakékoliv komerční tituly a vzdát se své osobní svobody. Podle svého nejlepšího svědomí se snažili vyvíjet vesměs kvalitní produkty (a zejména v technologii patřili mezi špičku) a pokud to bylo možné, dodali jim punc originality - a většinou se jim to dařilo. Tak v čem je problém? Když zkrachoval Acclaim, fakt, že už nebudou dělat hry byl vlastně dobrou zprávou. Ale v případě nezávislého vývojáře je to zlé. Velmi zlé. Držím palce!